Mantels voor Zorg: Een kleurrijk eerbetoon aan mantelzorgers

Sinds september 2025 breien een 70-tal vrijwilligers in de bibliotheek van Harelbeke en CC Het Spoor kleurrijke, handgemaakte mantels. De symbolen erop verbeelden de wensen, dromen en ervaringen van mantelzorgers. Dit voorjaar worden de mantels rond standbeelden in Harelbeke, Bavikhove en Hulste gedrapeerd.

Ze kleuren de stad en brengen één duidelijke boodschap: mantelzorg verdient aandacht, respect en waardering. Ontdek de mantels op 5 maart of later op je eigen tempo en lees hier meer over het project.

Als centrumleider van het Lokaal Dienstencentrum De Parette richt ik mij vooral op het ondersteunen van senioren en kwetsbare mensen in onze buurt. Voor ons zijn mantelzorgers een belangrijke groep. We willen hen graag erkenning geven en laten zien dat we hun inzet waarderen.

Waarom sprongen jullie mee in dit kleurrijke project?

Mantelzorg is een term die niet voor iedereen vanzelfsprekend is. Veel mensen beseffen niet dat ze mantelzorger zijn, zelfs als ze die rol vervullen. Zorgbedrijf Harelbeke wil met dit project meer bekendheid geven aan mantelzorg en mensen hierover bewust maken. Samen met CC Het Spoor en Avansa willen we het begrip ‘mantelzorg’ voor iedereen duidelijker maken. Door mantelzorgers te (h)erkennen, zetten we de eerste stap naar betere ondersteuning voor hen.

Wat betekent dit project voor jou persoonlijk?

Mantelzorgers verdienen het om gewaardeerd te worden. Kleine gebaren, zoals een luisterend oor of een dankwoord, kunnen zorgen voor een fijne samenwerking die uiteindelijk de zorgvrager helpt. Ik heb zelf contact opgenomen met mantelzorgers, geluisterd naar hun verhalen en gekeken welke symbolen zij aan mantelzorg koppelen. Elk verhaal liet zien dat mantelzorg veel meer is dan alleen zorgen voor iemand.

Die breisamenkomsten… hoe gaan die hier in z’n werk?

Binnen de lokale dienstencentra hadden we reeds enkele brei- en haakgroepen, zij werden gevraagd om zich in te zetten voor mantels voor zorg. Ze begonnen meteen met veel enthousiasme de symbolen die mantelzorgers gaven te creëren. Daarnaast hebben we op verschillende locaties in groot Harelbeke breisamenkomsten gepland waar mensen konden aansluiten om mee te helpen aan het project. We zijn alle breiers erg dankbaar voor hun vele werk en warm hart naar de mantelzorgers. Zonder hen was er geen mantel voor zorg.

Wat hoop je dat inwoners voelen of meenemen wanneer ze de aangeklede standbeelden zien?

We verwachten dat de kleurrijke mantels in het straatbeeld mensen verrassen en uitnodigen om stil te staan bij wat ze zien. We hopen dat de mensen genieten van het handwerk van de naaiers en breiers. Maar vooral willen we dat mensen zich afvragen wat de symbolen op de mantels betekenen. Bij de mantels plaatsen we het verhaal achter de symbolen en over de rol van de mantelzorger. Zo hopen we dat mantelzorgers zich erkend voelen: "He, ik ben ook een mantelzorger!" en dat buurtbewoners respect krijgen voor de inzet van mantelzorgers, "Chapeau wat mantelzorgers doen!". We willen iedereen laten nadenken over wat mantelzorg inhoudt.

Als je één boodschap aan mantelzorgers mocht meegeven via dit project, wat zou dat zijn?

Zorgbedrijf Harelbeke wil er zijn voor iedereen die zorgt voor een ander. We hopen dat mantelzorgers voelen dat ze niet alleen staan en dat hun werk écht gewaardeerd wordt.

Hebben jullie bij Zorgbedrijf Harelbeke nog andere initiatieven rond mantelzorgers waar je iets over kan vertellen?

Na het project ‘Mantels voor Zorg’ blijven we ons inzetten voor de ondersteuning van mantelzorgers. We willen regelmatig mantelzorgcafés organiseren in onze dienstencentra, waar mantelzorgers informatie kunnen verkrijgen en met elkaar in contact kunnen komen. Daarnaast nemen we deel aan een pilootproject rond psycho-educatie voor mantelzorgers, georganiseerd door de eerstelijnszone. Ook werken we samen met de Alzheimerliga en bieden we al enkele jaren een familiegroep dementie aan, waar mantelzorgers van personen met dementie informatie en lotgenotencontact kunnen vinden.