Op de Sofa: Laurence Roothooft

Laurence Roothooft studeerde in 2011 af aan de Toneelacademie in Maastricht. Ze speelde mee in talrijke theaterproducties en was op televisie te zien in o.a. Marsman en Glad IJs .

Voor ‘Julian’, de debuutfilm van Cato Kusters uit 2025, kroop ze in de huid van Julian, de vrouw met wie schrijfster en activiste Fleur Pierets 22 keer wou trouwen, in alle landen waar het huwelijk tussen vrouwen toegelaten is. Tot een terminale kanker daar anders over besliste. De rol bezorgde haar in 2026 een Ensor voor Beste Acteerprestatie Hoofdrol.

Ook Laurence Roothooft moest veel te vroeg afscheid nemen van haar partner, muzikant Tom Pintens, met wie ze de elektronische dreampopband Elders oprichtte. Voordat ze hun project konden voortzetten, overleed hij op 4 augustus 2023. Ze werkte de plaat af waar ze aan begonnen waren.

Hoe voelt rouw als de dood veel te vroeg op je pad komt? In gesprek met Lode Steenhoudt vertelt Laurence Roothooft over wat het rouwproces haar geleerd heeft. “Mijn hart is de voorbije jaren heel erg gebroken, ik geloof ook dat het daardoor groter en dus ontvankelijker voor de ander en voor de wereld wordt. [...] Een gebroken hart dat langzaam heelt, maakt je gevoeliger. Ik herken verdriet nu sneller.”

Waarom zijn rituelen, symboliek en verhalen tijdens het rouwen zo belangrijk? Kan kunst helpen? “Herkenbaarheid troost”, zo zegt ze. “Je moet op zoek gaan naar rouwverhalen die je vooruit helpen.” Hoe brengt ze weer lichtheid in haar bestaan? “Ik voel me ouder door wat ik meegemaakt heb, maar ik heb ook het gevoel dat ik steeds jonger word, en alsmaar dichter bij een soort kinderlijke verwondering over het leven kom."